Effets Thérapeutiques des Huiles Essentielles des Plantes Médicinales

Abstract

Depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours, l'homme a connu la phytothérapie comme la première solution de traitement dans la vie quotidienne. C’est une technique de soins qui utilise les plantes pour venir à bout des causes et symptômes de diverses maladies. L’aromathérapie est une branche de la phytothérapie et elle est une médecine naturelle, très en vogue aujourd’hui. Elle pourrait être une alternative aux problèmes engendrés par les maladies iatrogènes ou les résistances aux antibiotiques. Ces plantes représentent un réservoir immense de composés potentiels attribués aux métabolites secondaires qui ont l’avantage d’être d’une grande diversité de structure chimique et ils possèdent un très large éventail d’activités biologiques. Actuellement, les plantes aromatiques possèdent un atout considérable grâce à la découverte progressive des applications de leurs huiles essentielles dans les soins de santé ainsi que leurs utilisations dans d’autres domaines d’intérêt économique. Leurs nombreux usages font qu’elles connaissent une demande de plus en plus forte sur les marchés mondiaux. Les huiles essentielles sont tirées aussi bien des plantes aromatiques que médicinales. Ces huiles possèdent plusieurs propriétés telles que : les propriétés relaxantes, tonifiantes, énergisantes, régénérantes, assainissantes, désodorisantes, anti-inflammatoires, antioxydantes, digestives (par exemple l'huile essentielle de Menthapiperita stimule la digestion), antifongiques (l'huile essentielle d’Artemisia herba alba)etc. Ces propriétés s’expliquent par la composition biochimique de ces huiles. Elles sont très souvent composées d’alcools, cétones, sesquiterpènes, monoterpènes, diones, aldéhydes terpéniques, esters, azulènes, et d’oxydes. Les huiles essentielles constituent des produits à forte valeur ajoutée qui peuvent être valorisés dans différents secteurs d’activités: pharmacie, cosmétique ou agroalimentaire. Ces mélanges complexes peuventrenfermer une centaineet parfois plus de constituants. La valorisation de ces substances naturelles passe préalablement par une étape de caractérisation de leur composition chimique, permettant de les caractériser d’en contrôler la qualité et de mettre en évidence une éventuelle spécificité. Cependant, l’évaluation de ces activités demeure une tâche très intéressante qui peut faire l’intérêt de nombreuses études Mots-clés : Activités Biologiques, Aromathérapies, Huiles essentielles, Plantes médicinales.